Очень короткий и простой, кажется, рассказ.
Из википедии:  «В данном случае, речь идёт о Петербурге, чьё холодное в прямом и переносном смысле великолепие противопоставлено провинциальному мраку неназванной родины мальчика, где однако же у него всегда были еда и тепло. Тема голодного и нищего ребёнка была начата писателем в 40-х годах произведениями «Бедные люди», «Ёлка и свадьба», и автор не отступал от неё в течение всей жизни вплоть до «Братьев Карамазовых».
Ну… думается мне, рассказ о милосердии, о несчастной доли таких детей, да и вообще — низшего класса, и, наверное, о Боге, его защите… Помнится мне, Достоевский был набожным, если правильно помнится… Википедия все сказала коротко и ясно. У меня нет других мыслей, как-то не навеяло(

Сюжет: маленький мальчик оказался в незнакомом городе в незнакомом месте с умершей матерью и чужими людьми. Он идет на улицу, его шпыняют, он заходит в дом с большой красивой рождественской елкой, его выгоняют, дав копеечку, а у мальчика ручки такие обмерзшие, что даже нет сил удержать эту копеечку. Ему холодно и хочется кушать, однако в какой-то витрине он увидел больших куколок, которые стояли, как живые, и его развеселило это зрелище. Однако тут его стукнул большой мальчик. Герой ушел куда глаза глядят, забрел в чей-то двор за дрова и там заснул, думая о куколках. Ему видится другой мир: красивая большая елка, много детей, а рядом — их родители, дети все радуются, а родители плачут. Мальчик подбегает к матери, говорит, как здесь хорошо, тепло, а как в другом мире было плохо, а мать все плачет и плачет… а наутро в каком-то дворе за дворами нашли маленький трупик замерзшего мальчика...